Rota dos Engenhos de Rapadura: conheça o processo de produção da tradicional iguaria brasileira no Ceará

Pessoas lúcidas e que fazem o bom uso da razão costumam ir ao Ceará para ver praia. O estado reúne alguns dos destinos mais fuzilantes do Brasil. Jericoacoara, Canoa Quebrada, Morro Branco, Flexeiras, Taíba e Mundaú são apenas alguns exemplos do éden na terra.

Já seres dementes e obsessivos (chamou?) viajam para o estado em busca da… rapadura perfeita. Não consigo me lembrar quando e onde ouvi falar pela primeira vez dos Engenhos que se aglomeram na rodovia, a 35 quilômetros de Fortaleza. Eles não têm site, são poucas ocorrências no Google e os poucos telefones que encontrei não atendiam. Ninguém sabe, ninguém viu.

Mas num pequeno trecho de estrada — saindo da capital em direção ao Litoral Leste, na altura do km 37 da CE 040 — eles começam a aparecer. Tímidos, rústicos, simplórios. A produção é artesanal, passada de geração em geração. No Ceará, grande parte da safra de cana é destinada à fabricação de rapadura, considerada a mais brasileira das iguarias (embora sua origem seja disputada entre Açores e Canárias).

Ao contrário do que eu imaginava os trabalhadores dos engenhos já estão acostumados com os curiosos. Muita gente que vai em direção a Aquiraz (onde fica o Beach Park), Águas Belas, Morro Branco ou Canoa Quebrada acaba parando por aqui. O passeio é contemplativo. Observar a produção de rapadura em engenhos centenários coloca você como testemunha contemporânea do que restou deste Brasil Colonial.

Moendas e fornalhas pouco se modernizaram. Como a rapadura nunca chegou a ser uma mercadoria competitiva como o açúcar, o doce acabou se adaptando à produção regional. Embora os engenhos já não sejam mais movidos à tração animal o processo ainda é rudimentar.

+ Alugue seu carro com mais segurança e percorra o Ceará com economia!

Primeiro a cana é moída e depois levada ao fogo. Os tachos borbulham por horas. O caldo dourado é remexido sem parar por Seo Luiz, há 30 anos no ofício. Ao atingir o ponto ideal o “mel” é transferido para outro panelão, onde cozinha mais um pouco até começar a se soltar do caldeirão.

A finalização tem que ser rápida para que a “massa” não endureça. Formas de madeira recebem o doce que, em pouco mais de 15 minutos, está pronto para o consumo. No livro Sociologia da Rapadura, o historiador Câmara Cascudo comenta que a rapadura era o doce das crianças pobres, presente para escravos e que até hoje nunca falta na casa de um sertanejo. Serve, entre outras coisas, para adoçar o leite, o café ou o mugunzá.

O Engenho São Luiz (CE 040 KM 35) é o mais preparado para receber turistas. O local é organizado, tem um café e lojinhas para você encher a mala de rapadura. Já o Engenho Três Irmãos — quase em frente ao São Luiz, só que do outro lado da rodovia — foi um dos primeiros a “temperar” o doce. São mais de 30 tipos de rapadura como ervas, gengibre, castanhas, amêndoas, goiaba, coco, café, entre outros.

+ Hospedagem boa  e barata no Ceará: sem taxa de reserva e com cancelamento grátis!

Um pouco mais adiante, no KM 39 está o Engenho Cana Dá, considerado o primeiro engenho da região e conhecido por tentar criar um Museu da Rapadura, que nunca saiu do papel. Mas quando chegamos não havia ninguém para atender. Uma senhorinha apareceu, mas não sabia dar informações precisas de nada. Apenas confirmou que o tal museu não existe mesmo.

Para conhecer a maior rapadura do mundo vá até o Engenho Tradição, no município de Pindoretama (CE 040 KM 48, voltando em direção a Fortaleza). Depois de quase perder a marca “rapadura” para uma empresa alemã (sim, uma empresa ALEMÃ sem qualquer tradição no negócio registrou a marca “rapadura”), os donos deste engenho resolveram produzir uma rapadura gigante para chamar a atenção sobre o caso.

O salceiro envolveu até o Ministério das Relações Exteriores que depois de uma longa briga fez a tal empresa alemã desistir da exclusividade sobre o nome comercial da rapadura. A rapadurona está no Guiness e pesa quase quatro toneladas. Ela fica exposta durante um ano e depois vira ração animal. O Engenho Tradição também tem lojinha, banheiros para os visitantes e uma tapiocaria ao lado.

A menos de um quilômetro de distância do Engenho Tradição está o Engenho Doce Sabor. Aqui, conheci o jovem Cleiton Costa, dono do engenho que pertence à família há mais de 150 anos.

Nós chegamos tímidos, meio sem jeito para fotografar (a ideia é nunca ser invasivo), mas o Cleiton — uma simpatia só — já foi mostrando todo o local, inclusive o engenho antigo e desativado que fica nos fundos da empresa. Contou histórias, explicou sobre o processo e disse que está modernizando o local para receber turistas interessados como nós.

Importante destacar que os engenhos funcionam das 7h às 17h. As primeiras fornadas costumam sair às 9h. Mas nem todos produzem a rapadura todos os dias. Sem contar que nunca se sabe se na hora em que você chegar vai ter tacho borbulhando ou rapadura sendo montada.

+ Leitor do Matraqueando tem 15% de desconto no seguro de viagem. Pegue seu cupom aqui!

Reforço que o passeio é mais antropológico do que turístico. A rota é humilde, sem estrutura e todos os esforços para melhorar o acesso do turista estão sendo feitos pelos próprios donos dos engenhos. Se você acha que a Rota dos Engenhos de Rapadura merece um lugar na sua viagem, vá com fé. Foi uma das minhas melhores experiências no Ceará. Mas lembre-se, eu posso servir de lição, não exatamente como exemplo! 🙂

SERVIÇO

Como chegar: nós alugamos um carro e passamos uma manhã percorrendo os engenhos. Não há ônibus de linha que pare na porta dos engenhos.

Onde estão: na CE 040, a partir do KM 35.

Funcionamento: todos os dias, 7h às 17h. Mas alguns podem não abrir no domingo e nem todos tem produção todos os dias. Tente se informar antes de ir.

Engenho São Luiz | Tel.: (085) 9948-9543 | CE 040 – KM 35 (na pista em direção ao Litoral Leste)

Engenho Três Irmãos | Tel. (085) 8799-2299 | CE 040 – KM 36 (na pista em direção a Fortaleza)

Engenho Cana Dá | Tel.: não descobri | CE 040 – KM 39 (na pista em direção ao Litoral Leste)

Engenho Tradição | Tel. (085) 9602-0048 | CE 040 – KM 48 (na pista em direção a Fortaleza, há um retorno quase em frente ao engenho)

Engenho Doce Sabor | Tel. (085) 9657-0855 e (085) 8537-6780 |CE 040 – KM 48 (na pista em direção a Fortaleza)

Post relacionado

Canoa Quebrada | Pousada Colibri: hospedagem muito boa  e barata a 50 metros do mar

Leia também

Feira do Açaí, Belém: a essência da identidade paraense

Feira de São Joaquim, Salvador: onde você encontra a Bahia de verdade

Rota do Cangaço: o passeio que leva você à história do sertão nordestino

Ilha de Marajó | Fazenda São Jerônimo: um resumo do Soure, “capital” da ilha

O encontro das águas em Manaus

Passeio à Foz do Rio São Francisco em Alagoas

______________________________

Fotos: Sílvia Oliveria e Raul Mattar (3ª, 5ª e 16ª imagem)

______________________________